繼1997 年火星探路者 (Mars Pathfinder) 任務取得空前成功后,Actel公司宣布其耐輻射和抗輻射現場可編程門陣列 (FPGA) 經已返回火星,繼續為美國和歐洲的火星太空探索任務擔當重要的角色。從Delta載體發射至進入軌道、登陸并在星體的表面進行漫游,Actel提供了數以百計的FPGA器件以實現各種任務關鍵的數字邏輯功能,包括功率管理、狀態和軌道控制、指令和數據處理,以及儀器使用和遙感勘測。Actel針對太空應用而優化FPGA獲選用的原因,在于產品秉承了該公司非揮發性器件的一貫優勢 — 單個芯片即能在極端溫度中獲得公認的可靠性和上電運行功能,因而可以減少元件數目,并且降低功耗和節省電路板的空間及重量。
Actel產品市務副總裁Barry Marsh說:“自1990年來,Actel的太空技術FPGA已用于逾百次太空發射中,以及超過300個衛星的飛行單元應用。當火星探路者于1997年在火星登陸漫游,正是由Actel的器件協助發回成千上萬張令人驚嘆的照片 — 清楚標志著這次任務的空前成功。今天,Actel器件繼續廣泛應用于太空探測的工作,其中,數以百計的器件已用于執行多個火星探索項目。我們非常高興能在今日的太空發展領域中,進一步鞏固Actel作為推動科技重大突破背后主要參與者的角色。同時,我們會繼續設計、測試和開發用于太空的尖端產品。”
Actel的耐輻射和抗輻射器件為Delta載體發射提供了重要的功能,全力推動勇氣號和機遇號深測車朝著火星進發。從地球到火星的六個月飛行里程中,Actel的器件穩定地應用于中央系統電腦,以執行導航功能,包括星球追蹤和太陽感應。在每個火星探索者漫游器 (Explorer Rover) 中,Actel的太空技術FPGA是10個照相機的“心臟和靈魂”,用以捕捉星體表面許多令人震驚的圖像。這些器件還可實現關鍵的無線通信功能,將圖像傳送回軌道衛星。
這些器件可在軌道衛星上實現中繼站,在火星與地球之間傳送圖像和重要的控制信息。特別是在歐洲太空署的火星快車軌道衛星中,Actel的產品正用于多種任務關鍵功能中,包括固態記錄器,便使用了超過20多個Actel FPGA器件。
過去10年間,Actel 的FPGA已應用于100多次發射和300多個衛星中,包括Atlas II、Echostar、SBIRS-High、國際太空站、火星探路者、Mars Explorer Rovers 1和2、火星快車軌道衛星、勇氣號和機遇號探測車,以及哈勃太空望遠鏡